中和殿

中和殿是外朝三大宫之一，建于明永乐十八年，原名华盖殿。嘉靖年间曾发生火灾，将该殿烧毁，后被重建并更名为中极殿。清初时意取《礼记·中庸》里：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”的内涵，遂将中极殿改名为中和殿。不过，直到现在殿内天花构件上仍遗留有明代留下的“中极殿”墨迹。自建成以来，每逢太和殿举行大典前，这里便是帝皇们休息及接受执事官员朝拜的地方；如遇祭天坛、地坛等，皇帝还需提前一天来这里阅视祝文；举行亲耕仪式前则需在此查验种子和农具等。